IMPSA firmó una alianza estratégica con la estadounidense NANO Nuclear Energy para participar en el desarrollo industrial del microreactor nuclear KRONOS MMR, un reactor de nueva generación. El acuerdo contempla una cooperación de tres años y podría abrir una oportunidad para que la compañía argentina avance hacia la fabricación de componentes destinados al mercado nuclear internacional.
La primera etapa se extenderá durante seis meses y se centrará en una revisión independiente del diseño del reactor y en el análisis de la factibilidad de fabricar sus componentes. Ese trabajo evaluará requerimientos de ingeniería, inspección y accesibilidad, además de riesgos en la cadena de suministro, con el objetivo de anticipar dificultades antes de una eventual producción.
Uno de los puntos centrales será la vasija de presión del reactor, una pieza crítica para su funcionamiento. Para esa evaluación, IMPSA aplicará los criterios de la sección III del código ASME Boiler and Pressure Vessel Code, utilizado para componentes nucleares. El alcance de la colaboración también contempla la refrigeración de la cavidad del reactor, el almacenamiento de combustible gastado y diversas estructuras de transporte.
El KRONOS MMR es un reactor estacionario de alta temperatura refrigerado por gas. Su desarrollo avanza en colaboración con la University of Illinois Urbana-Champaign, antes de una eventual solicitud de permiso de construcción ante la Comisión Reguladora Nuclear de Estados Unidos.
El acuerdo todavía no implica el inicio de la fabricación en serie. Los resultados de la primera fase permitirán definir los próximos pasos y evaluar las condiciones para una futura producción de componentes. Las fases de construcción física y los contratos comerciales a gran escala quedarán sujetas a las conclusiones del estudio inicial, a los requerimientos regulatorios vigentes y a posteriores órdenes de trabajo formales entre las partes.
IMPSA es una de las escasas entidades de América Latina que cuenta con las certificaciones ASME N y ASME III N, que la habilitan para desarrollar componentes nucleares pesados de Clase 1. "Esta alianza representa una oportunidad estratégica para IMPSA y para el sector nuclear argentino", afirmó Jorge Salcedo, presidente de la compañía.
Fuentes
- https://eleconomista.com.ar/energia/impsa-busca-meterse-negocio-global-microreactores-nucleares-n99212 (se abre en una pestaña nueva)
- https://www.rionegro.com.ar/energia/una-firma-argentina-de-ingenieria-avanza-con-los-acuerdos-para-fabricar-partes-de-un-microrreactor-para-estados-unidos/ (se abre en una pestaña nueva)