La producción no convencional argentina se concentra en YPF, que proyecta un millón de barriles diarios

Argentina cerró agosto con una producción de 936.800 barriles de petróleo por día, un alza del 14% interanual, según el informe de RICSA. Ese avance descansa sobre pocos nombres: YPF aporta por sí sola el 48,9% del crudo no convencional, con 317,4 mil barriles diarios. Si la expansión del no convencional sigue dependiendo de ese núcleo reducido, el ritmo del sistema queda atado a las decisiones de un puñado de operadores.

Cinco nombres para cuatro de cada cinco barriles

La producción de agosto también creció 2,2% frente a julio. El reparto del volumen refuerza la lectura de concentración: YPF, Vista, Pluspetrol, Shell y Pan American Energy reúnen el 80,6% del volumen total de Vaca Muerta. El aporte no convencional de YPF, 317,4 mil barriles diarios, equivale a cerca de un tercio de la producción nacional de agosto.

El peso del líder convive con una ambición que ensancharía aún más la brecha. YPF proyecta alcanzar por primera vez en su historia una producción de un millón de barriles diarios. Esa meta se mide frente a los 317,4 mil barriles diarios que hoy aporta al crudo no convencional: la diferencia marca el tamaño del salto que la empresa se fija.

El salto que depende de nuevos equipos y nuevos socios

El canal por el que una meta de ese tamaño se traduce en actividad de campo quedó a la vista esta semana. DLS Archer puso en marcha dos equipos de perforación Súper High Spec para YPF en Vaca Muerta. Si el objetivo del millón de barriles exige sostener el ritmo de pozos nuevos, el arranque de equipos para el operador dominante es el insumo que ese plan necesitaría.

Al mismo tiempo, el grupo concentrado recibe un refuerzo externo de capital. Chevron destinará 13.800 millones de dólares al desarrollo no convencional del yacimiento El Trapial, en la provincia argentina de Neuquén. La petrolera reconvirtió el yacimiento al segmento no convencional para triplicar su producción en un plazo inferior a diez años. Ese compromiso suma un actor de gran escala a un mapa ya dominado por cinco empresas.

La exposición se reparte de forma desigual. YPF concentra la mayor parte del crudo no convencional y fija la meta más alta, de modo que su cumplimiento o su demora condicionaría la trayectoria del total. Vista, Pluspetrol, Shell y Pan American Energy completan el bloque que explica cuatro de cada cinco barriles de Vaca Muerta: si no aceleran al mismo paso que el líder, el peso del no convencional se desplazaría todavía más hacia una sola empresa. Chevron entra con una inversión comprometida y un objetivo de triplicar la producción de su yacimiento, lo que lo sitúa como el nuevo volumen externo que podría alterar las participaciones actuales.

La señal observable más cercana son los barriles por día. La producción nacional ya avanzó 14% interanual hasta 936.800 barriles diarios en agosto; que esa curva se acerque al millón que YPF proyecta para sí misma, o que lo haga el conjunto, dependerá de cómo se combinen la perforación de los equipos recién activados y el despliegue del capital comprometido por Chevron.